Le Bell's Diner, une adresse pour gastronomes!
Il y a quelques semaines, j'ai eu l'occasion de tester le menu dégustation du Bell's Diner, un restaurant étant réputé comme l'un des meilleurs de Bristol... Verdict: je me suis demandée pourquoi je n'y avais pas été avant!
En 2010 le Bell's Diner a été élu l'un des 100 meilleurs restaurants du Royaume-Uni. Chris Wicks, le "chef-propriétaire" depuis 1997, a 25 ans d'expérience en cuisine "classique européenne" en plus d'être expert en bons vins. Le restaurant se trouve à Montpelier, un quartier que l'on dit souvent "mal famé" mais qui m'a paru assez tranquille ce soir-là...
Photograph: David Barnes/David Barnes
L'entrée donne sur une petite pièce boisée très cosy où brûle un feu de bois. On choisit un banc et on s'installe pour prendre l'apéritif. Premier bon point: ils savent faire les kirs! Puis un serveur nous amène à notre table, éclairée par une petite bougie. Nous sommes dans la première salle, toute bleue et très intime avec seulement 5 ou 6 tables. Le Bell's Diner est une ancienne épicerie, comme en témoignent les sacs de farine posés près de la fenêtre, les casiers à bouteilles, les tiroirs et les étagères en bois qui meublent la pièce. Derrière il y a une autre salle, plus moderne, avec des murs crème, mais je préfère la premère qui est très jolie et plus chaleureuse!
Nous nous sommes offert le menu dégustation, constitué de 8 petits plats et d'un verre de vin, grâce à un deal LivingSocial. Deuxième bon point: le service est impeccable du début à la fin du dîner, ce qui n'est pas toujours le cas dans le cadre des deals malheureusement. Les serveurs (tous français!) sont aux petits soins et nous expliquent patiemment de quoi est composé chacun des plats. Ils nous proposent aussi régulièrement du pain maison: aux céréales, campagne, baguette... Tous aussi bons les uns que les autres!
Voici ce que nous avons mangé avec le menu dégustation:
1 - Amuse-bouches carotte/cumin
2 - Cannelloni de fromage de chèvre au miel et aux noix, salade
3 - Coquille St-Jacques sauce vichyssoise avec poireau et pommes de terre
4 - Céleri-rave, betterave, olive noire et fleur de sureau
5 - Flétan, queue de boeuf, salsifis et lasagne de navet
6 - Pigeon ramier, rhubarbe, betterave et cacao
7 - Liqueur de pin et gin (en guise de "trou normand")
8 - Parfait chocolat-praliné-caramel, accompagné d'une boule de glace goût "pain au chocolat"
Plats 3 et 8 (photos bristolbites)
Bien sûr, selon les goûts, certains plats vont plaire davantage aux uns qu'aux autres. Personnellement c'est le plat numéro 3 qui a eu ma préférence (il m'a permis de découvrir la sauce vichyssoise!), ainsi que le dessert qui était tout simplement...parfait! Je n'aurais jamais imaginé que l'on puisse recréer le goût si particulier du pain au chocolat, avec le côté à la fois beurré et croustillant, dans une glace! Je crois qu'il faut le voir, ou plutôt le goûter, pour le croire... C'est sur cette touche finale très raffinée que se termine donc le repas.
Nous n'avons pas vu la soirée passer alors qu'en Angleterre, rester 3 heures dans un restaurant est plutôt rare! Je n'ai plus faim sans avoir l'impression d'avoir trop mangé et j'ai plutôt apprécié cette cuisine moderne et parfois surprenante quant aux assortiments de goûts et de textures. Et je n'ai pas parlé de la présentation, qui était magnifique avec des assiettes différentes pour chaque plat (blanches, noires, carrées, rondes...) et des petits détails qui nous faisaient pousser des "oh!" et des "ah!" avant de commencer à manger.
Je recommande donc chaudement le Bell's Diner pour l'expérience dans son ensemble. Avis aux gastronomes et aux Français de Bristol qui ont parfois envie de retrouver l'ambiance chaleureuse et intime des bistrots: foncez!
Prix: £47.50 par personne pour le menu dégustation, £37.50 pour le menu 3 plats
Adresse: Bell's Diner, 1-03 York Road, Bristol BS6 5QB
Tel: 0117 924 0357
Site: www.bellsdiner.com (vous pouvez y trouver les menus)